老人癡呆與APOE基因

最近除了新冠肺炎的消息外，也有一則驚悚的消息，一位小巴司機疑似有老人痴呆症，突然開車撞石壆，差點釀成大車禍。美國前總統雷根晚年也飽受失智症折磨。到底什麼是老人痴呆症呢?老人痴呆症又稱阿茲海默症，是失智症的一種，心智功能出現退化而且退化的程度比一般老化的情形更嚴重。由於老人痴呆症都很難被及早發現，早期診斷及治療是很重要的。

事實上老人痴呆症的發生是有跡可循，美國國家衛生院指出位於第19對染色體上的APOE基因，會製造攜帶血液中膽固醇及脂肪的蛋白，如果APOE基因變異會提升老人痴呆早期發病的機率；台灣老年學暨老年醫學會提出可疑失智症病患若有APOE基因第4亞型APOE4變成阿茲海默氏病的機會較大。以色列特拉維夫大學分子暨神經退化部研究主席也在一篇文獻回顧中提到超過半數的阿茲海默病患有APOE第4亞型基因變異，經過體外試驗及動物試驗推知此類型基因變異的治療是醫療的新方向。

APOE基因造出的蛋白質會和脂肪形成脂蛋白，這些脂蛋白會將cholesterol 包覆以順利通過血管，以免心血管疾病發生，APOE基因第4亞型易造成類澱粉蛋白斑塊，類澱粉蛋白斑塊與老人痴呆症的發生很有關係，所以盡早做基因檢測，了解是否有 APOE基因變異，可即早在飲食方面作改變，常吃魚、喝茶，利用魚類的omega-3不飽和脂肪酸及綠茶中的兒茶素對腦細胞的抗氧化作用，降低罹患老人痴呆症的風險。

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參考資料：

1. https://hk.news.yahoo.com/%E7%89%87%E6%AE%B5-%E5%B0%8F%E5%B7%B4%E5%8F%B8%E6%A9%9F%E7%96%91%E7%AA%81-%E8%80%81%E4%BA%BA%E7%97%B4%E5%91%86-%E5%A4%A9%E6%A9%8B%E6%92%9E%E5%A3%86-%E4%B9%98%E5%AE%A2%E7%94%9F%E6%AD%BB%E6%99%82%E9%80%9F%E6%90%B6%E8%BB%8A%E6%95%91%E5%91%BD-010900712.html
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7. https://tw.news.yahoo.com/%E9%BD%8A%E5%96%9D%E8%8C%B6-%E5%90%83%E9%AD%9A%E5%96%9D%E8%8C%B6-%E9%80%B14%E6%AC%A1%E5%8F%AF%E9%99%8D%E5%A4%B1%E6%99%BA-134527707.html